Landmannalaugar: le highlands dipinte dell'Islanda (solo estate)

Le highlands islandesi: il paesaggio accessibile più remoto dell’Europa occidentale

Landmannalaugar si trova a 600 metri di altitudine nella Riserva Naturale di Fjallabak, circondata da montagne di riolite la cui composizione minerale crea straordinarie gradazioni di colore — viola, rosa, verde e giallo su rocce nude che non assomigliano per nulla al convenzionale paesaggio di alta quota. La zona ospita anche la sorgente geotermica naturale più accessibile d’Islanda: una piscina naturale dove l’acqua di una sorgente calda si mescola con un torrente freddo creando una temperatura nella quale ci si può davvero bagnare, aperta a chiunque, gratuita, senza infrastrutture.

Questo non è un posto per i visitatori impreparati. La Strada F208 che fornisce il principale accesso richiede un vero 4x4 (alta clearance, trazione integrale, non un crossover AWD) e comporta guadi fluviali che possono essere impraticabili dopo piogge o disgelo. Ogni estate persone guidano auto a noleggio normali sulle highlands e le danneggiano — i contratti di noleggio escludono esplicitamente le strade F, il che significa che qualsiasi danno è interamente a carico finanziario del locatario. Non fatelo.

La stagione è rigida: tipicamente da metà giugno a inizio settembre, a seconda delle condizioni della neve ogni anno. Le boe che segnano le profondità dei guadi fluviali vengono posizionate quando la strada apre e rimosse quando chiude. Controllate road.is e Safetravel.is prima di qualsiasi viaggio sulle highlands.

Dove	Riserva naturale di Fjallabak, altopiani islandesi
Stagione	Solo da metà giugno a inizio settembre (F-road altrimenti chiusa)
Come arrivare	F208, ~3-4h in autonomia con 4x4, oppure tour in super jeep/bus
Costo	Tour in super jeep circa 25.000-40.000 ISK a persona
Sorgente termale	Gratuita, piscina naturale, parcheggio 1.500 ISK (servizi e doccia inclusi)
Mese	Accesso
Maggio	Chiuso
Metà giugno-luglio	Aperto
Agosto	Aperto
Inizio settembre	Aperto, condizioni permettendo
Ottobre-aprile	Chiuso

Come appare davvero Landmannalaugar

Le montagne di riolite che circondano il campo a Landmannalaugar sono il risultato di antichi flussi lavici ricchi di silice che si sono raffreddati lentamente. Il contenuto di silice e le varie inclusioni minerali (ferro che crea rossi e arancioni, olivina che crea verdi, zolfo che crea gialli) producono colori sulle pareti rocciose esposte che assomigliano a una tavolozza piuttosto che al convenzionale terreno vulcanico grigio.

La cresta più suggestiva è Barmur, visibile direttamente a nord del campo. L’escursione breve più comune (2-3 ore andata e ritorno) attraversa il campo lavico di Laugahraun formato nel 1477 da un’eruzione qui, sale a Brennisteinsalda (un vulcano parzialmente attivo le cui fumarole emettono zolfo, dandogli il nome “onda di zolfo”) e torna attraverso la Graenagil (Gola Verde). I cambiamenti di colore su questo circuito in diverse condizioni di luce sono il motivo per cui i fotografi programmano specificamente le gite sulle highlands per le ore mattutine o serali.

La sorgente calda naturale

La sorgente geotermica a Landmannalaugar non è una struttura sviluppata. È un punto di mescolamento naturale dove una sorgente di acqua bollente scorre nel freddo fiume Jökulgil. La vasca risultante è di circa 38-42°C a seconda del flusso d’acqua, circondata da nient’altro che erba e rocce. Ci sono semplici capanne spogliatoio mantenute dall’Associazione Turistica Islandese (FÍ) — servizi e doccia sono inclusi nel parcheggio, che costa 1.500 ISK (auto fino a 5 posti; prenotazione su Parka obbligatoria dal 20 giugno al 13 settembre 2026 per arrivi tra le 9:00 e le 16:00).

Fare il bagno qui a mezzanotte a metà luglio, sotto un cielo che non si oscura, è una delle esperienze genuinamente distintive dell’Islanda. Portate un asciugamano, infradito e un cambio di vestiti. La piscina è frequentata nei fine settimana di luglio ma non raggiunge mai i livelli di affollamento della Laguna Blu.

Il sentiero Laugavegur

Landmannalaugar è il punto di partenza settentrionale del sentiero di lunga percorrenza Laugavegur (55 km, 4 giorni, che termina a Þórsmörk). Questo è costantemente classificato tra i 10 migliori sentieri escursionistici al mondo, attraversando highlands di riolite, campi lavici di ossidiana, aree geotermiche, fiumi glaciali e infine le verdi valli delle highlands di Þórsmörk.

Il sentiero è basato su rifugi (Landmannalaugar, Hrafntinnusker, Álftavatn, Emstrur/Botnar, Þórsmörk), con prenotazioni attraverso Ferðafélag Íslands (FÍ) o operatori privati. I rifugi si prenotano con 6-12 mesi di anticipo per luglio e agosto. Il campeggio è consentito nelle aree designate. La stagione del sentiero rispecchia quella della strada: da metà giugno a inizio settembre.

Le tappe giornaliere variano da 12 a 25 km. Il tempo cambia rapidamente in quota — neve, nebbia e vento possono verificarsi in qualsiasi mese estivo. I guadi fluviali glaciali nei giorni 3-4 richiedono sicurezza in acqua. Questo non è un impegno casuale; è un percorso di vera natura selvaggia.

Opzioni di accesso

Guida autonoma in 4x4: da Reykjavik, prendete la Strada 26 verso sud dalla Ring Road o la Strada 32 verso l’incrocio con la F208. La F208 stessa comporta guadi fluviali non ponticellati (Jökulgil, Innri-Emstruá) che possono essere alti fino al ginocchio o più dopo la pioggia. Monitorate road.is ogni giorno. Un noleggio 4x4 adeguato alle highlands aggiunge significativamente ai costi — prevedete 25.000-40.000 ISK/giorno (~170-272 €) per un veicolo adatto.

Tour in super jeep: l’opzione più pratica per i visitatori senza un veicolo adatto alle highlands. Gli operatori da Reykjavik effettuano tour giornalieri in estate con veicoli ad alta clearance che gestiscono i guadi fluviali in sicurezza. Le guide forniscono commento geologico sulle formazioni di riolite e sulla storia vulcanica della zona. Prenota un tour escursionistico giornaliero a Landmannalaugar da Reykjavik per arrivarci senza la logistica del veicolo, oppure l’avventura in jeep a Landmannalaugar da Reykjavik per una giornata più incentrata sulla guida.

Bus per le highlands (hálendaferðir): Reykjavik Excursions e Trex gestiscono servizi di bus per le highlands da Reykjavik a Landmannalaugar in estate. Il viaggio dura 4-5 ore in ciascuna direzione. Questa è l’opzione più economica — da circa 12.000 ISK (Icelandia) o 15.900 ISK (Trex), tariffe da confermare sui siti degli operatori — e funziona se si vuole trascorrere un’intera giornata escursionando autonomamente.

L’alternativa F210: attraverso Veiðivötn

La F210 fornisce un percorso alternativo sulle highlands dalla costa sud attraverso il distretto lacustre di Veiðivötn (una serie di laghi di pesca in cratere vulcanici estinti) fino a Landmannalaugar. Questo percorso richiede guadi fluviali aggiuntivi ed è meno frequentemente manutenuto rispetto alla F208. Solo i guidatori esperti delle highlands dovrebbero considerarlo.

Hekla: il vulcano lungo la strada

A seconda del percorso di accesso scelto, la strada verso Landmannalaugar passa in vista dell’Hekla, uno dei vulcani più attivi e storicamente temuti d’Islanda, entrato in eruzione ancora nel 2000 e costantemente monitorato per una possibile ripresa dell’attività. Gli islandesi medievali credevano che l’Hekla fosse una porta per l’inferno; i pendii oggi visibili, più piatti e accessibili, rendono difficile immaginare quell’origine leggendaria, ma la storia eruttiva del vulcano (oltre 20 eruzioni dai tempi della colonizzazione) resta davvero eccezionale. Non c’è una sosta dedicata ai visitatori, ma la sua sagoma è un utile punto di riferimento durante il tragitto.

La realtà di campeggio e prenotazione rifugi

Il campeggio di Landmannalaugar dispone di bagni, di un piccolo negozio in alta stagione estiva e degli spogliatoi condivisi vicino alla sorgente termale, ma docce incluse nel parcheggio a pagamento (1.500 ISK). Lo spazio non è illimitato — arrivare nel primo pomeriggio di luglio senza prenotazione può significare dover camminare per trovare un tratto di terreno pianeggiante.

Il rifugio di montagna FÍ (tipo dormitorio, sacco a pelo proprio) è l’opzione più comoda ma si esaurisce prima di tutte, spesso ancor prima del campeggio. Se percorri il sentiero del Laugavegur e non ti limiti a una visita giornaliera, prenota tutti i rifugi del percorso nella stessa sessione — disponibilità disallineate tra una notte e l’altra sono l’errore di pianificazione più comune per questo trekking.

Cosa aspettarsi: una valutazione onesta

Landmannalaugar ricompensa enormemente i visitatori preparati e delude quelli impreparati. Se arrivate aspettandovi un sito turistico ordinato, troverete un campeggio, un rifugio e alcune strutture per il cambio in una ventosa valle delle highlands. Il paesaggio mantiene le promesse — ma bisogna camminare al suo interno per capire perché è considerata una delle principali destinazioni dell’Islanda. I colori della riolite richiedono altitudine e luce per rivelarsi. La piscina geotermica richiede di spogliarsi nel vento freddo. L’escursionismo richiede forma fisica e attrezzatura adeguata.

Portate: giacca a vento e pantaloni impermeabili, strati in lana, stivali impermeabili (aspettatevi attraversamenti bagnati su qualsiasi sentiero), cappello e guanti, cibo e acqua per un’intera giornata (nessun negozio), e una mappa offline scaricata. Il tempo sull’altopiano di Fjallabak cambia più velocemente che quasi ovunque altro in Islanda. Prenota un tour in super jeep da Reykjavik a Landmannalaugar se volete raggiungere le highlands senza la complessità del veicolo. Per un viaggio completo in Islanda che incorpora le highlands, l’itinerario di 7 giorni in Islanda da Reykjavik mostra il percorso estivo sulle highlands. Per i dettagli pratici su come spostarsi in Islanda in auto, incluse le regole delle strade F, quella guida è una lettura essenziale prima di qualsiasi tentativo sulle highlands.

Per il contesto più ampio dei costi di viaggio in Islanda per un viaggio incentrato sulle highlands, consultate la guida ai costi e al budget per l’Islanda. La guida al miglior periodo per visitare l’Islanda spiega in dettaglio perché l’estate è l’unica opzione realistica per Landmannalaugar.

Se la finestra del tuo viaggio cade fuori dal periodo giugno-settembre, la Costa Sud e il Golden Circle offrono un dramma geologico paragonabile tutto l’anno, senza le restrizioni delle F-road.

Scegliere tra un tour e il fai-da-te

La scelta dipende di solito da quanto vuoi occuparti dell’organizzazione. Una giornata guidata ti toglie le decisioni sugli attraversamenti dei fiumi, i controlli sulle strade e la pianificazione del carburante, ed è per questo che si adatta a chi visita l’Islanda per la prima volta e a chi ha poco tempo. Guidare da soli ti dà la libertà di soffermarti sui colori nella luce del mattino presto o della sera tardi, ma ti carica di ogni decisione, dal valutare se un guado sembra sicuro al capire quando tornare indietro. Se stai confrontando i due approcci per tutto il paese e non solo per le highlands, il confronto tra auto a noleggio e tour espone i pro e i contro in modo semplice e chiaro.

Per la maggior parte delle persone il compromesso migliore è un tour che preveda più tempo a piedi, perché il paesaggio di riolite si comprende camminandoci dentro, non guardandolo attraverso il parabrezza. Per vivere la stessa giornata in modo più comodo, una giornata di lusso in jeep alle highlands in piccolo gruppo lascia la logistica nelle mani di una guida.

Inserire Landmannalaugar in un viaggio più ampio

Landmannalaugar dà il meglio come capitolo di un viaggio estivo più lungo, non come escursione isolata infilata in un weekend in città. Se stai costruendo una prima visita attorno a Reykjavik, parti dalla guida per chi visita l’Islanda per la prima volta per capire dove si collocano le highlands rispetto alle attrazioni più accessibili, poi usa la pagina dedicata a Reykjavik come base per la logistica.

Per un itinerario estivo, l’itinerario di 5 giorni in Islanda in estate è un buon punto di partenza per decidere quale giornata dedicare alle highlands. Poiché la strada può chiudere o diventare impraticabile con pochissimo preavviso, tieni nel programma un giorno flessibile. Un giorno di riserva ti permette di sostituire le highlands con un’altra uscita senza rovinare il resto del viaggio.

Se la giornata sulle highlands salta, ci sono ottime alternative raggiungibili dalla capitale. La guida completa al Circolo d’Oro e la guida completa alla Costa Sud descrivono entrambe giornate intere che non dipendono da una strada F. Anche la Laguna Blu è un modo facile per concederti un bagno geotermico quando il tempo si mette al brutto nell’interno.

Luce, meteo e sole di mezzanotte

Parte del fascino di un viaggio estivo sulle highlands sta nelle lunghe ore di luce. La guida al sole di mezzanotte spiega come si comporta la luce tra giugno e luglio, e qui conta perché i colori più belli sui pendii di riolite arrivano con la luce bassa e radente. Fermarsi fino a tardi o partire presto ti regala fotografie molto migliori della luce piatta di mezzogiorno, e con tanta luce non c’è fretta di concentrare tutto nelle ore centrali della giornata.

Luce non significa caldo. Anche in una giornata luminosa l’altopiano può essere freddo, soprattutto col vento e dopo un guado bagnato. Vestiti a strati che puoi aggiungere e togliere, e tieni un cambio asciutto per dopo la sorgente calda. La nostra guida su cosa mettere in valigia per l’Islanda spiega nel dettaglio come vestirsi a strati, e l’articolo su cosa mettere in valigia per l’inverno islandese è una lettura utile se stai pianificando un viaggio in bassa stagione che tocchi anche i mesi freddi in altre zone del paese.

Denaro e tempo: cosa chiede davvero una giornata sulle highlands

Una giornata sulle highlands è lunga. Tra il viaggio di andata, il tempo sul posto e il ritorno occupa gran parte della giornata, e non conviene prenotare una cena o programmare un’attività serale a Reykjavik che dipenda dal rientro a un orario preciso. Prevedi un margine, in particolare se un guado è gonfio e rallenta il gruppo.

Quanto ai costi, un’escursione sulle highlands è una delle giornate più care di un viaggio in Islanda, e vale la pena confrontarla con tutto il resto che vuoi fare. L’articolo sul viaggiare con poco budget mostra dove ha senso risparmiare per potersi permettere un tour sulle highlands. Chi visita l’Islanda in estate e rinuncia a un’attività costosa altrove può di solito giustificare le highlands come unico sfizio del viaggio.

Se viaggi con i bambini, valuta con attenzione la lunghezza del tragitto e il tipo di terreno. La guida all’Islanda con i bambini può aiutarti a capire quali uscite siano adatte ai più piccoli, e le highlands conviene riservarle ai bambini più grandi, in grado di affrontare una giornata lunga e un po’ di cammino.