Costa Sul da Islândia: cascatas, glaciares e praias de areia negra

O corredor de 200 km mais dramático da Islândia

O percurso da Costa Sul pela Estrada 1 (a Ring Road) desde Reykjavik até Vík — e além para Jökulsárlón se forçares a viagem — oferece mais drama paisagístico por quilómetro do que qualquer outro lugar da Islândia acessível por um carro de aluguer standard. Cascatas que se atravessam por trás, glaciares acessíveis a pé, a maior praia de areia negra da Europa e colunas de basalto junto ao mar: é um troço de estrada legitimamente deslumbrante mesmo pelos padrões islandeses.

Um dia permite-te Seljalandsfoss, Skógafoss, uma visita ao glaciar e Reynisfjara. Dois dias permitem-te continuar a Jökulsárlón e regressar devidamente. Três dias é o ritmo para realmente desfrutar.

Seljalandsfoss

Com 60 metros de altura, Seljalandsfoss não é a cascata mais alta da Islândia, mas é aquela com um caminho que te leva por trás da cortina de água em queda. O percurso é escorregadio, constantemente húmido e genuinamente emocionante — impermeáveis essenciais, as câmaras dos telemóveis sobrevivem se protegidas. No inverno, formam-se formações de gelo nas falésias envolventes; o caminho por trás das quedas fecha quando está gelado (de outubro a março, aproximadamente).

Um pouco mais a oeste ao longo da falésia fica Gljúfrabúi, uma cascata escondida encaixada dentro de um desfiladeiro estreito. Poucos visitantes se dão ao trabalho; a maioria perde-a. Atravessa 20 cm de água de ribeiro pela entrada do desfiladeiro e encontras-te dentro de uma câmara de trovão. Vale os pés molhados.

Estacionamento: 900 ISK (~€6). Distância de Reykjavik: 112 km pela Estrada 1, cerca de 1,5 horas.

Skógafoss

Skógafoss cai em queda de 62 metros ao longo de uma face de 25 metros de largura. Ao contrário de Seljalandsfoss, não consegues passar por trás — mas a força e a escala a partir da base são consideráveis. Uma escadaria no lado leste sobe 370 degraus até ao topo das quedas, onde um trilho fluvial continua para as terras altas em direção ao passo de Fimmvörðuháls e, em última análise, para Þórsmörk. Os primeiros quilómetros deste trilho ao longo do rio Skógar, passando uma sucessão de pequenas quedas, valem 30-45 minutos.

As condições de arco-íris em Skógafoss são fiáveis em manhãs de sol quando o spray apanha o sol baixo — as quedas estão voltadas quase exatamente para sul. O folclore associado a Skógafoss envolve um baú viking de ouro escondido por trás das quedas; é contado em cada autocarro turístico e em cada guia de viagem.

Distância de Seljalandsfoss: 30 km, cerca de 25 minutos. Estacionamento: gratuito.

Glaciar Sólheimajökull

Sólheimajökull é um glaciar de língua do Mýrdalsjökull (que cobre o vulcão Katla) e é o glaciar mais fácil de aceder na Costa Sul. A área de estacionamento está sinalizada a partir da Estrada 1 entre Skógafoss e Vík; a caminhada até à extremidade do glaciar demora 15-20 minutos em cascalho.

Sem guia, paras no bordo do glaciar. Com guia, recebes crampões, piolets, capacete e 2-3 horas no próprio glaciar — crevasses, canais de água de degelo e camadas de cinzas azul-negras da erupção de 2010 do Eyjafjallajökull. Caminhadas guiadas funcionam durante todo o ano com carácter diferente: gelo azul no inverno, canais de água de degelo no verão. Custo: 12.000-18.000 ISK (~€82-123) por pessoa consoante o tamanho do grupo e o operador.

Reserva uma caminhada guiada no glaciar Sólheimajökull diretamente de Vík ou como tour de dia completo a partir de Reykjavik. Para mais detalhes sobre o que levar e as condições do glaciar, consulta o nosso guia de caminhadas no glaciar e grutas de gelo.

O glaciar recuou significativamente nos últimos 30 anos — comparações de imagens de satélite na zona de estacionamento mostram claramente a recessão. O que vês hoje é mensuravelmente menor do que o que os visitantes viram em 2000.

Praia de areia negra de Reynisfjara

Reynisfjara é a praia de areia negra mais fotografada da Islândia — colunas de basalto hexagonal na face leste, uma gruta de basalto natural (Hálsanef) e as ilhotas de Reynisdrangar (pilares de rocha vulcânica que emergem do mar e que a lenda associa a trolls apanhados ao amanhecer). A praia fica a 2 km da Estrada 1, a cerca de 8 km a oeste de Vík.

As ondas em Reynisfjara são genuinamente perigosas ao longo de todo o ano. Ondas furtivas — ondas que chegam sem aviso a partir de um mar aparentemente calmo — já mataram visitantes que ficaram demasiado perto da água. Os sinais de aviso não exageram. Fica a pelo menos 20 metros da linha d’água. A regra é: se consegues ouvir as ondas claramente, estás demasiado perto.

As colunas de basalto do lado leste são estáveis para subir e fotografam bem com qualquer luz. A gruta a oeste dá uma perspetiva de enquadramento das ilhotas. Reserva 1-1,5 horas.

Vík e a vila

Vík í Mýrdal (população ~500) fica diretamente a sul do glaciar Mýrdalsjökull. A vila tem um supermercado (Samkaup), uma bomba de gasolina, algumas pensões e a muito fotografada igreja Víkurkirkja no promontório acima da vila. Consulta o guia dedicado à Costa Sul de Vík para opções de alojamento e o que fazer se te instalares aqui por duas noites.

O Eyjafjallajökull e o destroço do avião DC-3

Os dois vulcões Eyjafjallajökull e Katla dominam a paisagem por trás da costa. A erupção de 2010 do Eyjafjallajökull encerrou o espaço aéreo europeu durante seis dias — se estás a voar para Keflavík, atravessaste espaço aéreo vulcânico. Várias quintas na área transformaram a experiência num ativo turístico; o centro de visitantes de Þorvaldseyri na Estrada 1 perto de Seljalandsfoss é gerido por uma das quintas afetadas.

O Destroço do Avião DC-3 na praia de Sólheimasandur é um avião da Marinha americana que fez uma aterragem forçada em 1973 — toda a tripulação sobreviveu. O destroço fica a 4 km de caminhada através de areia negra desde a área de estacionamento na Estrada 1. Ida e volta 2-3 horas. A caminhada é plana mas exposta; o vento e o mau tempo podem torná-la miserável. Leva proteção contra o vento. Vários tours combinam um dia na Costa Sul com uma condução até ao ponto de partida do trilho.

Gruta de gelo de Katla (complemento de inverno)

O vulcão Katla fica sob o Mýrdalsjökull e o glaciar acima dele alberga grutas de gelo naturais acessíveis de outubro a março. O interior da gruta expõe camadas de cinzas negras da última grande erupção de Katla (1918) comprimidas entre paredes de gelo — geologia que podes tocar. O acesso requer um super jeep para atravessar os campos de lava e uma visita guiada a partir de Vík ou Reykjavik.

Reserva um tour de dia à gruta de gelo de Katla e Costa Sul a partir de Reykjavik se visitares entre outubro e março. As grutas são acessíveis apenas com guias aprovados — ir de forma independente não é permitido.

Tours guiados versus auto-condução

A Costa Sul está inteiramente na Estrada 1 pavimentada — um carro de aluguer básico consegue fazê-la em qualquer época (com pneus de inverno em condições de neve). A auto-condução permite-te passar mais tempo em Seljalandsfoss antes das multidões chegarem e evitar o ritmo apressado dos tours de autocarro.

Os tours guiados acrescentam valor principalmente para: principiantes que querem contexto explicado, caminhadas no glaciar (guia obrigatório no glaciar) e visitas a grutas de gelo (guia obrigatório). Um tour standard de dia completo na Costa Sul a partir de Reykjavik custa 15.000-25.000 ISK consoante o tamanho do grupo e se a caminhada no glaciar está incluída. Um tour em pequeno grupo na Costa Sul com caminhada no glaciar representa bom valor em comparação com reservá-los separadamente.

Consulta o guia completo da Costa Sul para condições sazonais e um horário honesto para um versus dois dias. Para um plano completo de 5 dias a partir de Reykjavik, o roteiro de verão de 5 dias na Islândia incorpora a Costa Sul com pernoita em Vík.