Itinéraire Reykjavik 3 jours : ville, Cercle d'Or et Côte Sud
Reykjavik: The Golden Circle Full-Day Tour
Trois jours, c’est la durée de séjour la plus courante en Islande, et avec de bonnes raisons : on peut faire la ville, le Cercle d’Or et la Côte Sud sans avoir l’impression d’avoir tout couru. Ces trois expériences couvrent les scènes auxquelles les gens pensent quand ils pensent à l’Islande — la capitale colorée, les geysers en éruption, les plages de sable noir, les glaciers.
Cet itinéraire est honnête sur ce qu’il propose : trois jours de temps forts de l’Islande dans le sud-ouest, bien réalisés. Il n’essaie pas de caser Snæfellsnes (trop loin), Jökulsárlón (trop loin) ou les Hautes Terres (mauvaise saison pour la plupart des visiteurs). Tout cela figure dans l’itinéraire 5 jours et au-delà.
Arrivée supposée : jeudi ou vendredi soir. Départ : dimanche soir ou lundi matin. Une voiture de location à partir du Jour 2 vous donne la flexibilité de vous arrêter au cratère de Kerið et à la cascade de Gljúfrabúi que la plupart des circuits ignorent.
Jour 1 : Reykjavik, la ville
Matin : architecture et histoire de la ville
La population totale de l’Islande est de 375 000 personnes, environ la taille d’une ville européenne de taille moyenne. Reykjavik est la capitale, et ça se voit : il y a une densité de bons restaurants, galeries et design qui dépasse largement la taille de la ville.
Commencez par Hallgrímskirkja, l’église moderniste en béton pâle qui domine le panorama de Reykjavik. Elle a été conçue en 1937 et a mis 41 ans à être construite. L’intérieur est luthérien et sobre, ce qui convient à l’architecture. Prenez l’ascenseur jusqu’à la tour (1 100 ISK / ~7 €) pour la meilleure vue à 360° sur la ville — on voit la baie, les montagnes de la péninsule de Reykjanes, et par temps clair le glacier Snæfellsjökull.
Descendez par Skólavörðustígur — cette rue a de meilleures boutiques indépendantes que Laugavegur. Ístex laine, Association islandaise de tricot à la main, et plusieurs boutiques de céramique et de design se regroupent ici. C’est là où acheter si vous voulez quelque chose d’authentiquement islandais plutôt qu’un souvenir touristique.
Laugavegur court approximativement d’est en ouest à travers le centre. Parcourez-la entièrement et notez où vous voulez revenir prendre un café. La rue est densément peuplée de cafés, restaurants, librairies et boutiques de vêtements. Alerte piège à touristes : les enseignes de restaurants les plus en vue près de l’extrémité est (Hlemmur) proposent souvent une qualité médiocre ; allez une rue au nord ou au sud pour trouver une meilleure nourriture pour moins d’argent.
Après-midi : Vieux Port et Perlan
Le Vieux Port à Grandi a connu une vraie régénération au cours de la dernière décennie. Les entrepôts de l’industrie de la pêche abritent désormais une halle alimentaire, des torréfacteurs de café et des restaurants qui sont meilleurs que n’importe quoi dans le centre-ville. Le Marché aux poissons de Reykjavik et Matur og Drykkur sont tous deux excellents mais plus chers ; Marshall House vaut la marche pour la galerie d’art contemporain à l’intérieur (Hafnarhús).
Perlan (4 100 ISK / ~27 €) sur la colline d’Öskjuhlíð mérite son prix si vous souhaitez comprendre ce qui rend l’Islande différente. Il couvre les aurores boréales (inclut un spectacle de planétarium de 15 minutes), les glaciers, les volcans, et possède une vraie grotte de glace construite en vrai glace. L’observatoire panoramique à 360° est inclus. Ça vaut le coup si vous ne faites pas de randonnée glaciaire.
Alternative gratuite : promenez-vous autour de l’étang Tjörnin (flamants et cygnes en été, glace en hiver), visitez l’exposition de la colonisation (1 900 ISK / ~13 €) sur Aðalstræti — une vraie fondation de longhouse viking excavée sous un plancher en verre avec d’excellent contexte.
Consultez Reykjavik musées et attractions et les activités gratuites à Reykjavik pour une ventilation complète.
Dîner et soirée
La scène restauration de Reykjavik est vraiment solide. Évitez les menus touristiques évidents près du port. Meilleures options :
- Snaps (Þórsgata) : style bistro français, bon rapport qualité-prix, régulièrement fiable
- Grillmarkadurinn (Lækjargata) : ingrédients islandais, gamme milieu à haut de gamme
- Hlemmur Food Hall : plusieurs vendeurs indépendants, économique, sans réservation nécessaire
Contexte complet : guide gastronomique de Reykjavik.
Sep-avr : Circuit aurores boréales ce soir. Réservez avant de prendre l’avion ; les circuits se remplissent. Un circuit avec garantie à vie signifie un renouvellement gratuit lors d’un futur voyage si les conditions sont mauvaises.
Circuit aurores boréales avec garantie à vie depuis ReykjavikConsultez les meilleures sorties aurores depuis Reykjavik pour une comparaison détaillée des options en bus, bateau et super-jeep. Le guide de la saison des aurores boréales explique quelles conditions produisent vraiment de bonnes observations.
Mai-août : Le soleil de minuit est l’activité du soir. Promenez-vous sur le front de mer de Sæbraut à 23h dans une lumière dorée totale. Il ne fait pas nuit. C’est vraiment l’une des choses les plus étranges et les plus belles qu’on puisse vivre.
Jour 2 : Cercle d’Or
Récupérez la voiture de location avant 8h et partez à 8h30. Le Cercle d’Or se remplit à Geysir entre 11h et 14h quand les cars de touristes arrivent en masse. Partir tôt signifie avoir Þingvellir quasi pour vous seul.
Itinéraire : Reykjavik → Þingvellir (45 min) → Geysir (1,5 heure) → Gullfoss (20 min) → Kerið (optionnel, 20 min de détour) → retour à Reykjavik. Conduite totale : ~250 km, 4 heures.
Parc national de Þingvellir
Site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Les plaques tectoniques sont réellement visibles ici — la plaque nord-américaine à l’ouest, la plaque eurasienne à l’est, et entre elles une vallée de rift de 7 km de large et 40 m de profondeur par endroits. La promenade dans la gorge d’Almannagjá (gratuit, 45 min aller-retour) suit la rivière Öxará à travers le rift.
L’Alþingi originel s’est réuni ici depuis 930 après J.-C. — pas dans un bâtiment, mais en plein air au Rocher de la Loi. C’est le plus ancien parlement du monde encore en usage.
Silfra : La fissure aux eaux cristallines entre les plaques est l’un des meilleurs sites de snorkeling et de plongée au monde. Température de l’eau de 2 à 4°C toute l’année ; les combinaisons étanches sont obligatoires. Réservation à l’avance et certification requises. Consultez snorkeling et plongée à Silfra.
Snorkeling dans la fissure de Silfra entre deux continentsZone géothermale de Geysir
Strokkur érupte à 20-30 mètres toutes les 5 à 10 minutes. Donnez-lui 30 minutes — vous voulez voir plusieurs éruptions pour en photographier une bien. L’original Grand Geysir, qui a donné son nom à tous les geysers dans le monde, érupte rarement maintenant (dernière activité régulière importante au début des années 2000). Il se manifeste parfois après des tremblements de terre.
Le café et la boutique de souvenirs du Geysir Centre sont chers. Si vous avez apporté des snacks, mangez-les ici ; sinon, le chocolat chaud du café est acceptable pour 700-900 ISK / ~5 €.
Gullfoss
La double cascade sur la rivière Hvítá tombe de 32 mètres en deux étapes dans un canyon de 2,5 km. Deux plateformes de vue : la supérieure vous donne l’échelle complète ; la plateforme inférieure, atteinte via un court chemin raide (5 min), vous rapproche suffisamment pour ressentir les embruns. En été c’est agréable ; en hiver habillez-vous en conséquence. Comptez 45 minutes à une heure.
Histoire importante : Gullfoss a failli être transformée en barrage hydroélectrique dans les années 1920. La fille du fermier propriétaire du terrain, Sigríður Tómasdóttir, a menacé de se jeter dans la cascade si le projet se poursuivait. Il a finalement été abandonné, et les chutes sont devenues un monument national en 1975.
Cratère volcanique de Kerið (complément en voiture)
400 ISK / ~3 €. Une caldeira volcanique vieille de 6 500 ans avec un lac au fond, les parois d’un rouge-ocre vif contre l’eau verte. 20 à 30 minutes. La plupart des circuits l’ignorent ; les conducteurs autonomes ne doivent absolument pas le rater.
Retour à Reykjavik vers 18h-19h. Ce soir : repos ou deuxième tentative d’aurores (sep-avr). Partez tôt demain.
Consultez le guide complet du Cercle d’Or et la comparaison voiture vs circuit guidé pour le Cercle d’Or.
Circuit guidé à la journée au Cercle d’Or depuis ReykjavikJour 3 : Côte Sud
La Côte Sud est l’un des tronçons de paysage les plus photographiés d’Islande. Dans un séjour de trois jours, c’est le second jour nature naturel — le Cercle d’Or est intérieur et géologique, la Côte Sud est côtière et spectaculaire. Partez à 7h30-8h.
Itinéraire : Reykjavik → Seljalandsfoss (1,5 heure) → Gljúfrabúi → Skógafoss (30 min) → Sólheimajökull (45 min) → Reynisfjara → Vík (2,5 heures depuis Reykjavik). Conduite totale : ~300 km dans un sens, 5-6 heures avec arrêts. Retour vers 21h-22h.
La cascade Seljalandsfoss
L’une des cascades les plus reconnaissables d’Islande — elle tombe d’une falaise de 60 m avec un chemin qui fait le tour derrière. Passer derrière la cascade, c’est le but. Vous allez être mouillé ; un imperméable est indispensable. En hiver, le chemin derrière les chutes peut être givré ou fermé — vérifiez à l’arrivée.
Parking : 750 ISK (~5 €), payable à un kiosque.
Gljúfrabúi (la cascade cachée)
À 750 mètres à l’est de Seljalandsfoss, un petit panneau indique ce qui ressemble à une fissure dans une falaise. Suivez-le. La cascade est à l’intérieur d’un créneau de canyon étroit, accessible en pataugeant dans un ruisseau peu profond. Cheville-profond en été ; apportez des chaussures aquatiques ou acceptez les pieds mouillés. L’intérieur du canyon a des parois verticales dramatiques et une cascade que la plupart des visiteurs de Seljalandsfoss ne voient jamais. Elle est meilleure que Seljalandsfoss.
Skógafoss
Une cascade de 60 m directement accessible depuis le parking. Vous pouvez y marcher jusqu’au pied ; vous serez trempé. Montez les 527 marches sur le côté droit des chutes pour la vue sur la vallée de Skógá. En été, la vallée au-dessus est le départ du sentier Fimmvörðuháls vers Þórsmörk — l’une des grandes randonnées d’Islande.
Comptez 45 à 60 minutes incluant la montée.
Glacier Sólheimajökull
Le premier lobe glaciaire sur lequel on peut vraiment marcher sur la Côte Sud. Le parking a un court chemin jusqu’au bord du glacier (gratuit). Pour une vraie randonnée glaciaire avec crampons et piolet, des circuits guidés partent du parking — réservez à l’avance. Consultez randonnées glaciaires et grottes de glace.
En hiver, des grottes de glace se forment à l’intérieur du glacier. La grotte de glace du Katla (15 km à l’est du Mýrdalsjökull) est plus spectaculaire et aussi réservable en excursion à la journée.
Plage de sable noir de Reynisfjara
Les pitons de colonnes de basalte et le sable noir à Reynisfjara sont extraordinaires. La plage est également réellement dangereuse : les vagues sournoises — des vagues scélérates qui arrivent sans avertissement — tuent des touristes ici tous les quelques années. Restez à au moins 30 mètres du bord de l’eau, observez les vagues avant de marcher, et ne tournez pas le dos à la mer. Les panneaux d’avertissement sont vrais.
La grotte de basalte Hálsanefshellir à droite de la plage est l’emplacement photographique spectaculaire. Colonnes de basalte hexagonales empilées du sol au plafond.
Vík
La ville la plus méridionale d’Islande (population ~600) dispose d’un groupe de bons restaurants, d’un supermarché, de carburant et de vues spectaculaires sur les pitons de Reynisdrangar au large. De bonnes options de soupe pour le trajet retour. Consultez le guide de destination Vík et Côte Sud.
Retour à Reykjavik par la Route 1. Temps de conduite : 2,5 heures. Vous arriverez vers 21h-22h si vous quittez Vík à 18h30-19h.
Consultez le guide complet de la Côte Sud pour plus de détails sur chaque arrêt.
Circuit cascades de la Côte Sud, plage noire et glacier depuis ReykjavikNotes pratiques
Voiture vs circuit : Le Jour 2 (Cercle d’Or) bénéficie légèrement d’avoir une voiture — vous pouvez ajouter Kerið et définir votre propre rythme à Þingvellir. Le Jour 3 (Côte Sud) bénéficie aussi d’une voiture pour Gljúfrabúi. Mais un circuit guidé les deux jours est un choix légitime si vous préférez ne pas conduire. Consultez se déplacer en Islande : voiture vs circuits.
Budget : Un séjour de 3 jours milieu de gamme coûte environ 50 000-80 000 ISK / ~340-540 € hors vols et hébergement — nourriture, droits d’entrée, un circuit Cercle d’Or ou location de voiture, et logistique de la Côte Sud. Consultez le guide des coûts en Islande.
Lagon Bleu le Jour 3 : Si vous prenez l’avion dimanche soir, le Lagon Bleu est à 45 minutes de Reykjavik sur le chemin vers l’aéroport de Keflavík. Réservez votre créneau à l’avance. Prévoyez 2,5 à 3 heures avant d’avoir besoin d’être à l’aéroport. Dans ce cas, évitez la Côte Sud et utilisez le Jour 3 pour le Cercle d’Or + Lagon Bleu en soirée. Consultez le guide complet du Lagon Bleu et Lagon Bleu vs Sky Lagoon.
Notes saisonnières : De septembre à avril = aurores boréales possibles le Jour 1 et la nuit 2. De mai à août = soleil de minuit. Les conditions hivernales peuvent fermer le chemin derrière la cascade de Seljalandsfoss. Consultez la meilleure période pour visiter l’Islande.
Quoi emporter : Les imperméables sont indispensables pour Seljalandsfoss. Des couches pour toutes les saisons. Crampons pour l’accès hivernal au glacier (location disponible sur place). Consultez quoi emporter pour l’Islande.
Prolonger le séjour
Trois jours laissent la péninsule de Snæfellsnes, le lagon glaciaire de Jökulsárlón et les Hautes Terres entièrement intacts. L’itinéraire 5 jours ajoute Snæfellsnes et une vraie randonnée glaciaire. Pour la semaine complète incluant Jökulsárlón et les grottes de glace, consultez 7 jours en Islande depuis Reykjavik. Voyage hivernal axé sur les aurores et grottes de glace : itinéraire hivernal 4 jours en Islande.
Meilleures expériences
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